ROMA – “Un girone equilibrato”. Lo ha definito così il ct della Nazionale, Marcello Lippi il gruppo delle cinque squadre che affronteranno l’Italia nelle qualificazioni agli Europei del 2012. Serbia, Slovenia, Irlanda Del Nord, Estonia e Isole Far Oer saranno, infatti, le avversarie degli azzurri. A stabilirlo è stato il sorteggio effettuato ieri mattina a Varsavia. Un girone non semplice (Serbia e Slovenia parteciperanno anche ai prossimi Mondiali in programma in Sudafrica), ma neanche particolarmente complicato se si pensa a quello di altre nazionali favorite al titolo come l’Inghilterra di Capello che affronterà Svizzera, Bulgaria, Galles e Montenegro. Non fortunato neanche Giovanni Trapattoni, ct dell'Irlanda, che sulla sua strada troverà Russia e Slovacchia oltre a Macedonia, Armenia e Andorra. Per quanto riguarda il gruppo C degli azzurri, le avversarie più temibili sono Serbia (numero 19 della classifica Fifa) e Slovenia (numero 33). L’ostacolo di medio livello è rappresentato dall’Irlanda del Nord (numero 37), mentre meno competitive appaiono Estonia (numero 104) e Isole Far Oer (numero 119). Il torneo di qualificazione inizierà il prossimo settembre e si chiuderà nell’ottobre del 2011, quando la fase finale si svolgerà in Polonia ed Ucraina. Ad accedere direttamente all'Europeo senza passare per gli spareggi, saranno le prime classificate dei nove gironi e la miglior seconda. Per le altre otto seconde classificate, invece, ci sarà da passare per i playoff, sfide secche in andata e ritorno nel mese di novembre 2011, che completeranno il lotto delle sedici che si contenderanno il titolo europeo 2012.  
 
 

GIRONE A: Germania, Turchia, Austria, Belgio, Kazakhstan, Azerbaijan

GIRONE B: Russia, Slovacchia, Irlanda, Macedonia, Armenia, Andorra

GIRONE C: Italia, Serbia, Irlanda del Nord, Slovenia, Estonia, Isole Far Oer

GIRONE D: Francia, Romania, Bosnia-Herzegovina, Bielorussia, Albania, Lussemburgo

GIRONE E: Olanda, Svezia, Finlandia, Ungheria, Moldova, San Marino

GIRONE F: Croazia, Grecia, Israele, Lettonia, Georgia, Malta

GIRONE G: Inghilterra, Svizzera, Bulgaria, Galles, Montenegro

GIRONE H: Portogallo, Danimarca, Norvegia, Cipro, Islanda

GIRONE I: Spagna, Repubblica Ceca, Scozia, Lituania, Liechtenstein 

Nicoletta Righi